Знание расстояния между движущимися объектами на воде важно по следующим причинам:

• Безопасность на воде. 5 Ограниченная видимость, например в тумане, может помешать вовремя заметить другие суда и рискнуть столкнуться с ними или с неподвижным объектом. 5
• Ориентирование при плохой видимости. 5 В таких условиях можно сбиться с пути. 5 Знание расстояния позволяет использовать навигационные приборы и не действовать вслепую. 5
• Определение скорости и пройденного расстояния судном. 12 Для этого используются специальные приборы — лаги. 12

Расстояние в море измеряется в морских милях и кабельтовых, поэтому и пройденное судном расстояние измеряется в этих же единицах. 1