Почему важно устанавливать красный флаг в сторону противоположную движения поезда?

Возможно, имелась в виду железнодорожная сигнализация, в которой красный флаг используется для передачи определённых сообщений и указаний. ru.wikipedia.org

Развёрнутый красный флаг днём или красный огонь ручного фонаря ночью означает остановку поезда, который не имеет её по расписанию. ru.wikipedia.org ru.ruwiki.ru

Также красным флагом или фонарём могут подавать требование уменьшить скорость локомотива. m.ok.ru

Таким образом, установка красного флага в сторону, противоположную движению поезда, связана с передачей сигналов, необходимых для безопасного движения железнодорожного транспорта.