Взаимодействие экологических факторов важно учитывать при изучении влияния окружающей среды на живые организмы, потому что в природе все факторы среды воздействуют на организм одновременно и с разной силой. 2 При этом сила воздействия отдельного фактора зависит от сочетания и количественного значения силы воздействия других факторов. 2

Некоторые последствия такого взаимодействия:

• Компенсация факторов. 2 Усиление или ослабление силы воздействия одного фактора может компенсировать недостаток или избыток силы воздействия другого фактора. 2 Например, для растений снижение температуры может частично компенсировать недостаток влаги в почве. 2
• Суммирование факторов. 2 Одновременное неблагоприятное воздействие на человека и животных недостатка воды и высокой температуры приводит к более быстрому обезвоживанию организма. 3
• Взаимное усиление факторов. 2 Экологические факторы могут взаимно усиливать действие друг друга. 2 Например, одновременное неблагоприятное воздействие на организм человека радиоактивного излучения и повышенного содержания нитратов в питьевой воде значительно увеличивает угрозу здоровью по сравнению с воздействием каждого из этих факторов в отдельности. 2

Таким образом, учёт взаимодействия экологических факторов позволяет более точно оценивать влияние окружающей среды на живые организмы и предвидеть их ответную реакцию.