Учёт предельной нагрузки важен при проектировании мостов и тоннелей, потому что это позволяет:

• Обеспечить грузоподъёмность. 1 Грузоподъёмность — характеристика, определяемая максимальной временной подвижной нагрузкой определённого вида, воздействие которой является безопасным для несущих элементов сооружения. 1 Для эксплуатируемых мостов грузоподъёмность характеризуется величиной предельной массы транспортного средства определённого вида. 1
• Предотвратить предельные состояния. 1 Под предельными состояниями понимают состояния, при которых конструкция под влиянием силовых факторов перестаёт удовлетворять эксплуатационным требованиям. 1 Первая группа предельных состояний характеризуется невозможностью эксплуатации конструкций сооружения или утратой несущей способности сооружения в целом. 1 Вторая группа — усложнением или невозможностью нормальной эксплуатации сооружения, уменьшением проектной долговечности. 1

Таким образом, учёт предельной нагрузки гарантирует надёжную эксплуатацию мостов и тоннелей в течение определённого им срока службы, когда с достаточно большой вероятностью строительные объекты будут функционировать без повреждений, препятствующих их эксплуатации. 2