Учёт периода полураспада важен при измерении уровня радиации, потому что он позволяет прогнозировать радиационную обстановку на будущее. 1

Период полураспада — это время, за которое число радиоактивных ядер определённого типа уменьшается в 2 раза. 1 В такой же пропорции снижается и радиация, излучаемая веществом. 1

Например, если у радионуклида период полураспада 1 час, то через 1 час его количество станет меньше первоначального в 2 раза, через 2 часа — в 4, через 3 часа — в 8 раз и так далее, но полностью вещество не исчезнет никогда. 1

Это важно, например, для оценки опасности нахождения в заражённой радионуклидами зоне через определённое время после аварии или для расчёта необходимого срока хранения отработанного ядерного топлива. 5