При установлении предельно допустимой концентрации (ПДК) важно учитывать воздействие на окружающую среду, помимо человека, по нескольким причинам:

• Генетические и долгосрочные последствия. 3 Некоторые вещества, например канцерогены, опасны при любых концентрациях, а их действие проявляется спустя много лет. 3
• Влияние на экосистему. 3 Токсические соединения, практически безвредные для человека, могут наносить значительный ущерб природной среде. 3
• Суммарный эффект. 4 Расчёты ПДК часто базируются на оценке прямого воздействия отдельно взятого загрязняющего вещества, но вещества могут влиять комплексно, с усилением токсического эффекта. 4
• Накопление в пищевых цепях. 3 Накопление вещества в пищевых цепях может превратить безобидные для человека концентрации в природной среде в высокие и вредные в продуктах питания. 3

Таким образом, учёт воздействия на окружающую среду при установлении ПДК позволяет обеспечить экологическую безопасность, сохранить генетический фонд человека, растений и животных, а также рационально использовать и воспроизводить природные ресурсы. 5