Учёт фонового тока утечки в электрической сети важен, потому что он может приводить к ложным срабатываниям устройств защитного отключения (УЗО). 23

Такие утечки возникают при вполне исправной изоляции и нормальном монтаже электропроводки и складываются из двух составляющих: 2

1. Естественной утечки, определяемой диэлектрическими свойствами изоляции, которая может достигать до 10 мкА на каждый метр фазных проводов электропроводки. 2
2. Утечки, пропорциональной суммарной потребляемой мощности, значение этой составляющей соответствует примерно 0,4 мА на каждый ампер потребляемой мощности. 2

Чтобы избежать ложных срабатываний, согласно ПУЭ суммарный ток утечки сети с учётом присоединяемых стационарных и переносных электроприёмников в нормальном режиме работы не должен превосходить 1/3 номинального тока УЗО. 2

Также наличие токов утечки в распределительных сетях может вызвать ускоренную коррозию металлических сооружений. 1