Соблюдение ширины плеча балластной призмы в железнодорожном пути важно, потому что от этого зависят сопротивляемость поперечному сдвигу рельсошпальной решётки и стабильность пути в вертикальной плоскости. 1

Чем шире плечи, тем более устойчивым будет путь, особенно к выбросу. 2 Например, на пути с шириной плеча призмы 45 см объёмы выправочных работ меньше на 1/3, чем с шириной плеча 25 см. 1

Однако очень широкие плечи не могут обеспечить полную безопасность: если рельсовые плети будут очень сильно сжаты, то выброс может произойти и вверх. 2

Ширина плеча балластной призмы должна быть не менее: на звеньевом пути — 200 мм, на бесстыковом — 250 мм. 4