Соблюдение минимальных расстояний между железнодорожными путями важно для обеспечения безопасности движения и эксплуатации железнодорожного транспорта. 3

Некоторые причины:

• Создание условий для безопасного труда. 2 Также минимальные расстояния обеспечивают условия для тушения пожаров, проведения аварийно-спасательных работ в железнодорожном подвижном составе и на стационарных объектах железнодорожного транспорта. 2
• Удаление объектов, на территориях которых осуществляются производство, хранение, погрузка, транспортировка и выгрузка опасных грузов. 3 Они должны быть удалены от железнодорожных путей общего пользования и расположенных на них зданий, строений, сооружений на расстояние, обеспечивающее безопасное функционирование железнодорожного транспорта. 3

Согласно Правилам технической эксплуатации железных дорог Российской Федерации, например, расстояние между осями путей на перегонах двухпутных линий на прямых участках должно быть не менее 4100 мм, а на трёхпутных и четырёхпутных линиях — не менее 5000 мм. 1