Следить за состоянием фрикционных клиньев в железнодорожных тележках важно, потому что они служат для гашения колебаний грузового вагона, возникающих под воздействием неровностей железнодорожного пути. 2

При вертикальных колебаниях надрессорной балки совместно с обрессоренными массами вагона фрикционные клинья перемещаются вниз и вверх относительно фрикционных планок. 3 В результате между клиньями и планками возникают силы трения, создающие сопротивление колебательному движению пружин. 3 Работа сил трения преобразуется в тепловую энергию, которая рассеивается в окружающую среду. 3

Кроме того, клиновидная форма фрикционного клина и пружины, толкающие его вверх, обеспечивают автоматическую компенсацию износа в системе. 1 Поскольку фрикционный клин, надрессорная балка и стойка боковой рамы со временем изнашиваются, под воздействием пружины клин перемещается в постепенно увеличивающееся пространство. 1