Различение правостороннего и левостороннего движения в разных странах важно по нескольким причинам:

• Безопасность дорожного движения. 2 В странах с правосторонним движением при отсутствии пешеходных тротуаров правила обязывают пешеходов идти по обочине дороги со стороны встречного транспорта (как правило, по левой стороне). 2 Это нужно, чтобы пешеход видел приближающийся транспорт. 2 В странах с левосторонним движением, наоборот, стоять принято слева, а проходить — справа. 2
• Правила движения для разных видов транспорта. 23 В большинстве стран легкорельсовый транспорт использует ту же сторону движения, что и автомобили. 2 Но у другого рельсового транспорта, как правило, есть собственные правила движения, которые не всегда совпадают с движением на автомобильной дороге. 2
• Удобство для туристов. 45 В левосторонних странах туристам напоминают о непривычных для них алгоритмах потока. 4

Правостороннее движение доминирует в мире: 72% всех дорог правосторонние, по ним ездит 66% населения, на левостороннее движение приходится 28% дорог и 34% населения. 25