Правильное закрепление рельсов на шпалах важно для предотвращения угона пути, потому что продольное смещение рельс провоцирует разрушение балластного слоя и вызывает общее расстройство исходной геометрии полотна. 1

Со временем это оборачивается поломками направляющих металлоконструкций, более интенсивным износом шпал, разрушением соединительных элементов. 1 Появляются опасные неисправности, способные вызывать аварийную ситуацию, то есть сход движущегося состава с колеи. 1

Также угон пути приводит к нарушению стыковых зазоров: на одном конце участка пути они становятся практически нулевыми, а на другом — слишком большими. 4

Для предотвращения угона рельсов относительно шпал применяют противоугоны — специальные устройства, которые предотвращают продольное смещение элементов железнодорожного полотна. 14