Правильное определение времени прохождения поездов мимо друг друга при встрече на железнодорожных путях важно для обеспечения безопасности движения. 24

При сближении составов машинист подаёт звуковой сигнал, чтобы помощник машиниста встречного поезда знал, что поезда сближаются, и осмотрел встречный поезд на предмет каких-либо неисправностей или повреждений. 2 Если за короткий промежуток времени помощник машиниста заметит серьёзное повреждение, локомотивная бригада встречного поезда будет оповещена о выявленной проблеме. 2

Также звуковой сигнал подаётся, чтобы предупредить человека, который находится вблизи железнодорожных путей и, возможно, собирается их пересечь после проезда поезда. 2 Так как движение поезда создаёт сильный шум, бывает нереально определить на слух возможную опасность в виде идущего по второму пути встречного поезда. 2 Этот сигнал может спасти жизнь человеку, вознамерившемуся перейти железнодорожные пути. 2