Контроль соотношения ХПК (химического потребления кислорода) и БПК (биохимического потребления кислорода) в сточных водах важен по нескольким причинам:

• Оценка уровня загрязнения. 1 ХПК и БПК — основные показатели наличия органических веществ в сточных водах. 1 Их значительное превышение свидетельствует о высокой степени загрязнения стоков. 1 Загрязнённая вода, содержащая сложные для окисления вещества и опасные токсины, может привести к гибели живых организмов. 1
• Выбор подходящего метода очистки. 15 Если разница между ХПК и БПК небольшая, это указывает на возможность биологической очистки. 1 Если ХПК значительно превышает БПК, это может свидетельствовать о присутствии стойких органических соединений, которые не подвергаются биохимическим реакциям. 1 В таких случаях рекомендуется применять физико-химические методы очистки. 1
• Определение безопасности сточных вод для водоёма. 4 Вся органика, которая неспособна разложиться путём самоочищения, будет накапливаться в водоёме, загрязняя его. 4

Согласно Постановлению Правительства РФ №644, численное соотношение ХПК:БПК5 в сточных водах должно составлять не более 2,5. 4