Ширина между железнодорожными путями на станциях важна по нескольким причинам:

• Обеспечение безопасности движения. 15 Вагоны и локомотивы должны свободно проходить мимо сооружений и устройств, не задевая их. 5
• Удобство для работников станции. 1 Расстояние между осями путей должно обеспечивать безопасность и удобства для людей, выполняющих операции на станции. 1
• Возможность размещения устройств. 1 В некоторых случаях необходимо располагать отдельные устройства между путями, например сигналы, опоры, платформы. 1

В зависимости от назначения путей, предусмотрены разные расстояния между их осями: 1

• для главных путей — 5,3 м (в трудных условиях допускается — 4,8 м); 1
• для приёмоотправочных путей — 5,3 м (в трудных условиях допускается — 4,8 м); 1
• для главных и вытяжных путей — не менее 6,5 м; 1
• для путей, на которых происходит перегрузка грузов из вагона — 3,6 м; 1
• для железнодорожных путей необщего пользования — 4,1 м. 1