Некоторые причины, по которым сложно содержать африканских слонов в зоопарках:

• Ограниченное пространство. 1 В дикой природе слоны могут проходить большие расстояния, а в зоопарке у них всего несколько акров пространства. 1 Из-за недостаточной активности у животных развивается ожирение. 1 Также из-за твёрдого бетона, на котором слоны проводят большую часть жизни, возникают проблемы с ногами и суставами. 1
• Отсутствие социальной структуры. 1 В дикой природе слоны живут стадами, которые образуют сложные социальные группы. 1 В зоопарках животных ограничивают небольшими площадками, где они вынуждены взаимодействовать, и это противоречит естественной социальной структуре слонов. 1
• Скука. 2 Слоны страдают от скуки, особенно холодной зимой, когда в течение нескольких месяцев находятся в закрытых и зачастую небольших вольерах. 2
• Болезни. 14 Слоны, содержащиеся в неволе, более подвержены заражению болезнями, чем их дикие собратья. 1 Среди распространённых заболеваний — герпес, туберкулёз. 14
• Жестокое обращение. 2 Сотрудники зоопарков иногда жестоко обращаются с животными, например, колют их острыми палками в мягкие ткани или бьют ими же по чувствительным местам. 2

Из-за сочетания этих факторов средняя продолжительность жизни африканских слонов в зоопарках значительно меньше, чем в дикой природе. 14