В зоопарках Европы используется вольерное содержание животных по нескольким причинам:

• Создание естественной обстановки для животных. 12 Вольеры декорируют под уголки природы, чтобы создать впечатление, что животные находятся в естественной обстановке. 1
• Удовлетворение поведенческих потребностей животных. 2 Вольерно-ландшафтная среда зоопарка позволяет животным не только ощутить себя в естественной среде обитания, но и удовлетворить свои поведенческие потребности. 2
• Сохранение биоразнообразия. 45 Основная миссия зоопарков — сохранение исчезающих видов, и вольеры помогают поддерживать генетическое многообразие этих животных. 34

Концепция вольерного содержания животных в зоопарках берёт начало от немецкого предпринимателя и владельца Гамбургского зоопарка Карла Хагенбека, который в 1890-х годах создал «натуралистические» вольеры, имитирующие дикую природу. 2