В заповедниках нельзя убирать поваленные деревья, потому что они играют важную роль в экосистеме леса. 2

Сухостой и валежник, полусгнившие стволы и дупла в них — родной дом для многих живых организмов. 1 Если очистить лес от этого, то можно уничтожить среду их обитания. 1 Например, белоспинный дятел нуждается в мёртвых деревьях для строительства дупла, а желтогорлая мышь напрямую зависит от дуплистых и поваленных деревьев, которые служат ей жилищем. 1

Также упавшее дерево разлагается насекомыми, бактериями и грибами и становится питательной средой для новой жизни — прямо из сгнившего ствола часто вырастают новые деревья. 1 Поваленные деревья меняют русла ручьёв и маленьких рек, создают удобные затоны для их обитателей. 1