Вертикальная мобильность затруднена в закрытых обществах, потому что в них предпочтение отдают предписанному статусу, а переходы из одного социального слоя в другой затруднены. 13

В таких обществах каждый индивид навсегда прикреплён к тому социальному слою, в котором он рождён. 4 Оболочки, отделяющие один слой от другого, абсолютно непроницаемы, в них нет никаких «отверстий» и «ступенек», по которым члены различных слоёв могли бы переходить с одного этажа на другой. 4

Примеры закрытых обществ, в которых затруднена вертикальная мобильность: рабовладельческие, кастовые и сословные государства. 5