В Южной Америке сосредоточено наибольшее количество серебряных рудников в мире, потому что здесь расположены крупные месторождения этого металла, приуроченные к вулканическим породам. 1 Они прослеживаются вдоль Анд на протяжении почти 6000 км и распространены в виде как гранито-диоритов, так и излившихся липарито-трахитов и андезито-дацитов. 1 С последними и связаны важнейшие месторождения серебра в Боливии, Перу и Чили. 1

Например, одно из крупнейших месторождений — Потоси, открытое в 1545 году в Андах на высоте 4200 м. 12 Оно представляет собой потухший вулкан, расположенный среди глинистых сланцев. 1 Самая верхняя часть горы находится в зоне окисления, и из неё добыты колоссальные количества хлористого серебра, аргентита, самородного серебра. 1