Восточно-Африканская рифтовая долина, или Великая рифтовая долина, расположена в Восточной Африке из-за тектонических сил, которые заставляют Африканскую и Аравийскую плиты расходиться. 14

Долина образована в результате рифтогенеза — процесса разлома земной коры. 1 Она начинается на севере, в районе Афарской впадины в Эфиопии, проходит через Восточную Африку и достигает Мозамбика на юге континента. 1

Также дополнительная деформация земной коры в этом регионе вызвана вырывающейся к поверхности земли магмой — так называемым Африканским суперлюмом. 5 Он не только оказывает давление на земную кору, но и переносит тепло из недр планеты ближе к поверхности, что вызывает термическую деформацию. 5