Дополнительный день в високосном году добавляют именно к февралю, потому что во времена Юлия Цезаря календарный год начинался с марта, при этом чётные месяцы содержали 30 дней, а нечётные — 31. 12 Февраль был последним — чётным — месяцем, и ему просто не досталось одного дня до 30. 1 Поэтому было логичным добавлять дополнительный день именно к нему. 1

Также дополнительный день нужен, чтобы компенсировать расхождение между движением Солнца и календарем. 12 Дело в том, что Земля совершает полный виток вокруг Солнца не за 365 дней, а за 365 дней 5 часов 48 минут и 46 секунд. 1 Эти високосные секунды, минуты и часы складываются в одни «лишние» сутки за каждые четыре оборота Земли вокруг Солнца. 1