Дополнительный день в високосном году появляется для того, чтобы сократить накопленную за четыре года погрешность во времени, за которое Земля оборачивается вокруг Солнца. 1

Обычный календарный год состоит из 365 дней, однако это значение — приблизительное. 5 На самом деле Земля делает полный оборот вокруг Солнца за 365 дней 5 часов и 49 минут — это так называемый тропический год. 5 За четыре года эти почти шесть часов складываются в целый лишний день — если не учитывать его в календаре, то между астрономическим и календарным годом постепенно образуется значительная разница, а даты таких астрономических событий, как солнцестояние и равноденствие, сдвинутся на более поздний срок. 5

Именно поэтому раз в четыре года в календаре появляется 29 февраля и возникает високосный год. 5