Феномен дождевой тени в Убсунурской котловине наблюдается из-за её географического положения. 1
Котловина находится в центре Азии, окружённая высокими горными хребтами, такими как хребет Танну-Ола и Алтайские горы. 1 Эти горы создают барьер для прохождения влажных воздушных масс, что приводит к малому количеству осадков в котловине. 2
Процесс происходит так: воздушные массы, поднимаясь по склонам гор, охлаждаются и теряют влагу в виде осадков на наветренных склонах. 2 До Убсунурской котловины, расположенной на подветренной стороне, доходит уже сухой воздух. 2