Латеритные почвы формируются в тропических лесах Южной Америки из-за особых климатических условий. 15

При высокой среднегодовой температуре (25–30 °С), большом количестве осадков (до 1500–2 500 мм в год) и высокой влажности (около 80%) процесс распада органических остатков идёт максимально быстро. 5 Даже толстые стволы деревьев и травянистая растительность очень быстро истлевают в тропиках, отдавая почве свои минеральные составные части. 1

В результате растительная масса минерализуется до незначительных остатков, образуя гумус. 5 Интенсивное выветривание охватывает все силикатные минералы, кроме кварца, что приводит к высвобождению окислов железа и алюминия и потере кремнезёма. 5