В традиционном обществе существовало чёткое распределение гендерных ролей в семье, потому что образцы и модели поведения определялись условиями жизни в определённой среде обитания. 3

Основная роль женщины была связана с делами внутри семьи, тогда как мужчина играл основную роль в делах вне дома. 3 Это было связано с хозяйственной деятельностью общества: в обществах охотников-собирателей ведущая роль мужчин объяснялась их ведущей ролью в охоте, а у земледельцев — ведущей ролью в расчистке и распределении земельных наделов. 3

Также на распределение ролей влияли биологические различия между мужчинами и женщинами: женщина обладала большей эмпатией и чувствительностью, что делало её более приспособленной к заботе и уходу, а мужчина обладал большей физической силой, аналитическими способностями и склонностью к операционной деятельности, что делало его более подходящим для решения внешних, «добывающих» задач. 4