Некоторые причины, по которым в степях Центральной Азии ощущается недостаток влаги:

• Изменение климата. 25 Лето в регионе становится всё более жарким и засушливым, постепенно разрастаются территории пустынь. 5 Это приводит к росту потребления воды населением и аграрными производителями. 5
• Сокращение ледников. 2 Главными источниками пополнения речных бассейнов Центральной Азии являются ледники Тянь-Шаня и Памира. 2 На скорость их таяния влияют пыль и соль, которые разносятся ветрами с высыхающего дна Аральского моря. 2
• Изношенность инфраструктуры. 5 Советские гидротехнические сооружения ветшают, а модернизация зачастую не проводится. 5 В связи с этим учащаются аварии, возникают перебои. 5
• Неэффективное использование воды в сельском хозяйстве. 2 Большая часть сельского хозяйства занята малоценными, водоёмкими культурами, а неэффективное использование воды ограничивает её экономическую продуктивность. 2
• Слабое взаимодействие стран региона. 5 После распада СССР каждая республика осталась наедине со своими проблемами и потребностями. 5

Центральная Азия является типичным внутриконтинентальным засушливым регионом с сухим климатом, в котором пустыня занимает более 25% площади суши. 2