В США почтовые индексы состоят из пяти цифр, а не из четырёх, как в большинстве стран, для более точной идентификации почтового отделения и зоны доставки. 12

Пятизначный код идентифицирует конкретный почтовый офис или район, обслуживающий определённую территорию. 1 Первые три цифры указывают на почтовый сортировочный центр, который обрабатывает почту для определённого региона. 1 Последние две цифры обозначают конкретный почтовый офис или район доставки в пределах этого сортировочного центра. 1

Для большей точности и эффективности в американской почтовой системе используются дополнительные четыре цифры, которые следуют за основным пятизначным кодом, разделённые дефисом. 1 Эта комбинация из девяти цифр (пять основных + четыре дополнительных) называется ZIP+4 кодом. 1

Эти четыре дополнительные цифры позволяют идентифицировать более конкретную зону доставки внутри территории, обслуживаемой определённым почтовым отделением. 1 Это может быть конкретный квартал, здание или даже отдельная сторона улицы. 1