Более 40% всех перевозок в США приходится на железнодорожный транспорт по нескольким причинам:

• Развитая и разветвлённая транспортная сеть. 2 США занимают первое место в мире по общей длине железных дорог (около 300 тыс. км). 2 Основу сети составляют трансконтинентальные магистрали, идущие от побережья Атлантического до Тихого океана. 2
• Относительная свобода от государственного регулирования. 15 Железнодорожные пути и большая часть сопутствующей инфраструктуры принадлежат частным компаниям, которые могут самостоятельно распоряжаться своими ресурсами, определять тарифную политику и строить взаимоотношения с партнёрами и клиентами. 5
• Экономичность железнодорожных перевозок. 5 Основная часть грузооборота железных дорог США приходится на уголь, который используется преимущественно для выработки электроэнергии. 5 Более 2/3 этого полезного ископаемого перевозится железнодорожным транспортом. 5
• Обслуживание всех отраслей экономики. 1 Сеть железных дорог США обслуживает практически все секторы национальной экономики. 5