Отсутствие лишайников в лесах рядом с городами связано с загрязнением воздуха. 15

Лишайники очень чувствительны к загрязнению окружающей среды, так как поглощают питательные вещества не только из почвы, но и из воздуха. 1 Вместе с минеральными веществами они впитывают и вредные токсичные вещества. 4

Особенно губительно для лишайников высокое содержание в воздухе диоксида серы. 4 Он нарушает процессы обмена веществ и превращение энергии, тормозит рост лишайника. 5

Однако есть виды лишайников, которые приспособились к городской жизни. 3

Учёные научились определять состояние воздуха в населённых пунктах и их окрестностях по лишайникам: там, где лишайников почти нет, самый загрязнённый воздух. 5