Последовательность «три точки, три тире, три точки» в сигнале бедствия SOS была выбрана как удобный код для передачи с помощью азбуки Морзе. 1
В переводе с «морзянки» три точки обозначают букву «S», три тире — «O», и снова три точки — «S». 12
Аббревиатура SOS не имеет конкретного перевода ни на английский, ни на любой другой язык. 1 Различные расшифровки, такие как «Stop Other Signals» («Прекратите другие сигналы») или «Save Our Souls» («Спасите наши души»), были придуманы уже после того, как сигнал вошёл в обиход. 12