В северных безлесных зонах, таких как арктические пустыни и тундра, обитает мало видов животных и растений из-за суровых климатических условий. 14

Некоторые причины:

• Низкие температуры в течение всего года. 1 Даже летом температура воздуха не превышает 0–2 °С. 1
• Высокая влажность воздуха. 1 Практически все осадки выпадают в твёрдом виде, что способствует увеличению снежного и ледяного покрова. 1
• Вечная мерзлота. 12 Она близко расположена к поверхности почвы и не даёт ей как следует прогреться. 1
• Сильные ветры. 2 Они сдувают снежный покров. 2
• Неблагоприятные условия для прорастания семян древесных растений на мохово-лишайниковом покрове. 2

Из-за этих факторов в северных безлесных зонах могут выживать лишь немногие виды, которые приспособились к суровым условиям. 5 Например, растения имеют небольшие размеры, а животные — либо маленькие, либо крупные, способные убирать снег и добывать пропитание. 4