В Северной Америке и Евразии преобладают хвойные леса, потому что они хорошо приспособлены к суровым климатическим условиям. 4 Такие деревья переносят длинную зиму с отрицательными среднесуточными температурами и короткий летний период длительностью один-три месяца. 4 Они могут произрастать в регионах распространения многолетней мерзлоты. 4

Кроме того, в Северной Америке с конца XVIII века более ценные лиственные породы вырубались интенсивнее, в результате чего в лесах стали преобладать хвойные деревья. 12 Позже подобные леса оставлялись, так как хвойные породы росли быстрее и позволяли быстрее получать прибыль. 1

Также хвойные леса могут расти в менее благоприятных отдельных местах на равнине, например на северных склонах или в котлованах с холодным воздухом. 1