Несколько причин, по которым происходит опустынивание в Сахеле:

• Неудачное территориальное деление. 1 Границы препятствуют сезонной смене пастбищ, из-за чего происходит перевыпас скота на ограниченных территориях, что приводит к деградации растительного покрова и опустыниванию. 1
• Изменение климата. 1 Повышение среднегодовых температур увеличивает испаряемость или уменьшает коэффициент увлажнения, из-за чего ландшафты сменяются на пустынные. 1
• Антропогенное влияние. 4 Значительный прирост числа жителей увеличивает нагрузку на природные ресурсы, а превышение нормы поголовья скота ведёт к вытаптыванию пастбищ и распахиванию новых земель. 4
• Сокращение зелёных насаждений. 4 Это происходит из-за сильной зависимости от дров, необходимых для отопления и приготовления еды. 4