Одно слово «вагон» в русском языке используется для обозначения транспортного средства разного назначения, потому что это слово имеет несколько значений: 23

• Транспортное средство для перевозки грузов или пассажиров по рельсовым путям. 23 Например, железнодорожный вагон, прицепной вагон трамвая. 3
• Совокупное количество груза, которое вмещается в данное транспортное средство. 2 Например: «В порт доставили вагон угля». 2
• В разговорной речи (употребляется в единственном числе) — общность пассажиров данного транспортного средства. 2 Например: «Весь вагон обрадовался прибытию на перрон». 2
• В переносном смысле в разговорной речи — очень много, множество. 3 Например: «Прав было маловато, зато обязанностей вагон». 3

Такое разнообразие значений связано с тем, что слово «вагон» заимствовано из французского языка, где оно происходит от английского wag(g)on — «железнодорожный вагон» и переоформления немецкого Wagen — «повозка, тележка». 15