Распространённость берёзовых лесов в России в значительной мере является следствием антропогенного воздействия. 1

В большинстве случаев берёзовые леса вторичны и вырастают на месте рубок коренных хвойных лесов. 1 Это происходит из-за способности берёз к вегетативному размножению, их обильному ежегодному семеношению, эффективному разносу семян ветром, а также высокой конкурентоспособности представителей рода. 4

Некоторые примеры такого процесса:

• Реформа 1861 года. 2 Одним из её результатов стала рубка лесов на больших площадях. 2 В центральных областях по вырубкам выросли берёзовые леса. 2
• Великая Отечественная война. 2 Огромные площади пашен и пастбищ заросли берёзовыми лесами, а большие лесные массивы, например в Московской области, были сведены на дрова и также зарастали берёзами. 2

В европейской части России берёза является основной лесообразующей породой в средней полосе и ряде регионов Нечерноземья (Новгородская, Ярославская, Вологодская области). 1 В лесостепных районах Западной Сибири (Тюменская, Омская, Новосибирская области) берёзы занимают до 80% покрытой лесами площади. 1