Несколько причин, по которым в России первый этаж часто делают выше уровня земли:

• Исторические традиции. 1 Высокая нулевая отметка первого этажа связана с климатом (снегопады, паводки) и бытовым укладом (в домах господ были цокольные этажи для хозяйственных и бытовых нужд, а для экономии цокольный этаж выступал из земли, чтобы была возможность выполнить окна для использования естественного освещения). 1
• Удобство эксплуатации. 4 Отметка пола первого этажа на определённом уровне помогает предотвратить затекание воды. 4
• Свойства грунта. 2 Через несколько лет дом может осесть, и первый этаж может «лечь» на землю, если почва непредсказуема. 2

При проектировании жилья СНиПом оговорён минимальный «отрыв» пола первого этажа от земли в 15 см. 2