В России больше половины железных дорог электрифицировано по нескольким причинам:

• Эффективность электрификации. 3 Она повышает производительность труда и позволяет снизить себестоимость перевозок на 30–40%. 3 Кроме того, быстрая окупаемость капитальных затрат на электрификацию в 3–4 года повышает устойчивость работы железных дорог, особенно в районах с тяжёлыми климатическими условиями. 3
• Специфика перевозок и весовых норм в России. 3 Из-за них удельный расход электроэнергии на тягу поездов в стране ниже, чем за рубежом. 3
• Интенсивное пригородное движение. 5 При таком типе движения использование паровозной тяги неэффективно. 5
• Возможность увеличить пропускную и провозную способность линий. 5 Это важно, например, на перевальных железных дорогах. 5

Более 85% всех пассажиров и грузов, транспортируемых российскими железными дорогами, перевозится на электрической тяге. 1