В разных странах за основу уровня моря приняты разные точки, потому что уровень морей и океанов не везде одинаковый. 1 На него влияют течения, приливы, отливы, атмосферное давление, ветры и ещё ряд факторов. 1

Каждая страна выбирает в качестве точки отсчёта среднемноголетний уровень моря в удобном для себя водоёме. 24 Например:

• В России и странах бывшего СССР за основу берут среднемноголетний уровень Балтийского моря, определённый по специальному прибору — футштоку в Кронштадте. 12
• Для США и Канады уровень моря — водная поверхность в заливе Святого Лаврентия, недалеко от города Римуски. 1
• В Великобритании началом отсчёта считают средний уровень вод Ньюлинской гавани. 1
• В Северной Ирландии — воды Белфаста. 1
• В Германии уровень моря вычисляют по черте на церкви Святого Александра, расположенной в городке Валленхорст. 1 Эта отметка имеет непосредственную привязку к уровню воды в Северном море. 1
• Китай ведёт отсчёт от водной глади вблизи города Циндао. 1
• Франция использует средние показатели Марсельского мареографа. 1