Разное соотношение между морской и сухопутной милей в разных странах возникает из-за разных способов формирования этих единиц измерения. 1

Сухопутная миля сложилась исторически и измерялась шагами. 1 В разных странах была своя величина этого расстояния — от 0,58 км в Египте до 11,3 км у норвежцев. 1 Сейчас принято считать, что размер сухопутной мили — 1609,34 м по английскому и американскому стандарту, но во многих странах всё равно приняты свои значения. 1

Морская миля имеет строго географическое происхождение и равна одной минуте на меридиане. 1 Из-за разной длины этой минуты в разных широтах, длительное время в разных странах значение морской мили тоже было разным. 12 Например, Голландия принимала её за 1831,85 м, а Франция — за 1881,83 м. 1 В 1928 году Международное гидрографическое бюро приняло в качестве международного стандарта значение мили, соответствующее широте 45-го градуса — 1852 метра. 2

Таким образом, морская миля основана на географических координатах и связана с формой Земли, в то время как сухопутная миля имеет историческое происхождение и измерялась шагами. 14