Стандарты для морских и сухопутных миль различаются в разных странах из-за разного происхождения и способов измерения этих единиц. 12

Сухопутная миля появилась во времена Древнего Рима и была равна тысяче шагов. 14 В разных странах была своя величина этого расстояния — от 0,58 км в Египте до 11,3 км у норвежцев. 1 Сейчас принято считать, что размер сухопутной мили — 1609,34 м по английскому и американскому стандарту, но во многих странах всё равно приняты свои значения. 1

Морская миля изначально определялась как одна минута дуги земного меридиана, то есть 1/60 градуса. 2 Так как форма Земли отличается от шарообразной, величина 1 минуты градуса меридиана колеблется: на полюсах она составляет 1861,6 м, а на экваторе — 1842,9 м. 3 В 1929 году на Международной гидрографической конференции было решено стандартизировать морскую милю на значении 1852 метра, которое сегодня является международным стандартом. 2