Понятие «национальность» по-разному определяют в разных странах по нескольким причинам:

• Исторические и культурные особенности. 1 Например, на постсоветском пространстве национальность означает принадлежность человека к конкретной этнической общности, а политические границы и наличие паспортов не важны. 1 В Китае национальности — это все этнические группы, которые отличаются от основной — титульной нации. 1 В Казахстане национальность ребёнка указывается на основании национальности его родителей. 1
• Особенности языка. 1 Значение понятия «национальность» может меняться в зависимости от языка. 1 Так, в русском языке национальность больше указывает на этническую принадлежность, а в английском практически полностью соответствует понятию «нация». 1
• Политические и правовые особенности. 2 В большинстве современных европейских языков термин «национальность» в официальных документах обозначает государственную принадлежность — гражданство или подданство. 2

Таким образом, определение национальности в разных странах зависит от исторических, культурных и языковых факторов, а также от политических и правовых особенностей конкретного государства.