В разных странах используют разные единицы измерения для обозначения глубины моря, потому что нет единого определения уровня моря. 4

Каждая страна придерживается определённой системы и ведёт измерения, ориентируясь на наиболее удобный водоём. 1 Из-за этого обозначения высот и впадин на картах могут отличаться. 1

Некоторые примеры:

• Россия и страны бывшего СССР используют в качестве точки отсчёта среднемноголетний уровень Балтийского моря, определяемый по футштоку в Кронштадте. 15
• США и Канада ориентируются на водную поверхность в заливе Святого Лаврентия вблизи города Римуски. 1
• Великобритания считает уровнем моря гавань Ньюлин в южно-западной части Англии. 1
• Северная Ирландия опирается на уровень моря у Белфаста. 4
• Дания и Швеция ведут отсчёт от моря у Амстердама. 4
• Китай ведёт отсчёт от водной поверхности рядом с городом Циндао. 1
• Франция использует в качестве нулевой точки средние показатели Марсельского мареографа, взятые за промежуток с 1885 по 1897 год. 1