Два лесных пояса в разных частях мира существуют из-за различных климатических условий. 14 Для развития древесных пород требуется определённое сочетание тепла и влаги, которое закономерно меняется по поверхности суши. 1 Это и обусловливает чередование лесных и безлесных природных зон. 1

Северный лесной пояс возник в условиях умеренного климата. 1 С севера он ограничен тундрой, в которой для произрастания леса недостаточно тепла, а с юга — степями, где явно не хватает влаги. 1 Главное богатство северного пояса — хвойные леса (тайга). 1

Южный лесной пояс расположен в районах с экваториальным и субэкваториальным климатом. 1 С севера и юга он ограничен саваннами, то есть тропическими степями, испытывающими острый дефицит влаги. 1