Несколько причин, по которым в пустынях Сахара и Гоби практически отсутствует постоянное население:

• Суровые климатические условия. 1 В пустынях крайне сухой, жаркий климат, скудные осадки и сравнительно редкая растительность. 3
• Отсутствие воды. 2 Люди могут получить обезвоживание, а вода нужна даже для посевов и скота. 2
• Неплодородная земля. 2 Она не подходит для выращивания сельскохозяйственных культур. 2
• Песчаные бури. 2 Из-за широких песчаных дюн часто случаются песчаные бури. 2

При этом в долинах и дельтах редких в зоне пустынь рек располагаются оазисы — земли, обеспеченные водой. 3 На них приходится только 3% пустынной территории, но это самые плодородные земли с городами и большой плотностью населения. 3