В пустынных почвах мало перегноя, потому что уровень влаги очень низкий или полностью отсутствует. 1 Для разложения органических веществ, которые попадают в грунт из мёртвых частей растений, нужна влага. 1

Также в пустынях практически нет растительности, поэтому органические вещества в грунт не попадают. 1 Кроме того, перегной, который содержался в грунте до появления пустыни, был унесён ветрами. 1

Ещё одна причина малого количества перегноя в пустынных почвах — быстрая минерализация органических остатков. 3 Это происходит в условиях крайней засушливости. 3

Ещё один фактор, который способствует этому явлению, — разрежённый растительный покров. 5 Органические вещества разлагаются быстро, но накапливаться не успевают, а поглощаются растениями или вымываются обильными осадками. 4