Большая часть пустыни Такламакан лишена растительного покрова из-за глубины залегания подземных вод (3–5 м). 24 Они обычно труднодоступны для растений. 2
Лишь в местах с близким залеганием грунтовых вод имеются редкие заросли тамариска, селитрянки, тростника. 2 По окраинам пустыни и долинам рек встречаются тополь (туранга), лох, верблюжья колючка, однолетние солянки, саксаул. 2
Также рост и распространение растительности затрудняют толстые слои подвижных песков. 1
Кроме того, на отсутствие растительности влияют экстремальные температуры и высокая засушливость региона. 1 Лето здесь очень жаркое, а зимы — чрезвычайно холодные. 1