Несколько причин, по которым в поездах дальнего следования время в пути может отличаться:

• Пробки. 1 Например, когда поезд подходит к станции, ему нужно втиснуться между электричками. 1 В такие окна состав придерживают, чтобы он подошёл к нужному моменту. 1
• Задержка на станциях с ограниченным количеством путей. 1 На многих вокзалах для дальних поездов всего 2–3 пути. 1 Если в график заложено прибытие сразу нескольких составов, то один из них может задержаться, пока не освободится путь на станции. 1
• Разная крутизна подъёмов и спусков. 1 Если подъём пологий, то скорость вверх и вниз почти не отличается. 1 Если крутой — разница во времени будет существенной. 1
• Технические процедуры на станциях. 3 Например, смена локомотива, снабжение поезда водой и топливом, обслуживание туалетных комплексов и другое. 3

Также расписание поездов может меняться, например, из-за ремонта путей. 2