Сталактиты и сталагмиты образуются в пещерах из-за кристаллизации растворённых в воде солей. 2

Сталактиты появляются, когда вода, насыщенная минеральными солями, просачивается через известняковые пласты. 1 Каждая капля воды, стекающая по потолку пещеры, содержит растворённые минеральные вещества, в том числе кальцит, которые в ходе испарения выпадают в осадок. 2 Из скопления этих частиц формируются свисающие вниз сталактиты. 2

Сталагмиты образуются, когда часть воды стекает на пол, всё ещё удерживая кальцит. 4 Когда этот минерал попадает на землю, он постепенно превращается в сталагмит. 4

На скорость образования сталактитов и сталагмитов влияют количество осадков и температура в данном районе. 4 Обильные дожди приводят к увеличению количества капель, а более высокие температуры ускоряют гниение растений и животных, выделяя в почву больше углекислого газа. 4