Вагоны в пассажирских поездах распределены особым образом, например, по классам, по разным причинам, среди которых:

• Удобство перевозки. 1 Например, тяжёлые багажные и почтовые вагоны обычно располагают в начале состава, чтобы при резком торможении не было отдачи по другим вагонам. 1
• Обеспечение комфорта. 1 Вагоны разных классов размещают так, чтобы дым от паровоза не мешал пассажирам более высокого класса, а вагоны более низкого класса располагались в конце состава. 1
• Разделение по типу. 2 Поезда формируются в соответствии с определённой схемой, которая прописывается на год вперёд. 2 Например, в схеме могут быть указаны плацкартные, штабные вагоны, вагоны-рестораны и купейные. 2
• Разделение по маршрутам. 2 Если поезд состоит из вагонов разных маршрутов, то нумерация может быть не последовательной. 2

Также существует разделение вагонов по половому признаку. 4 В одних вагонах едут только женщины, в других — только мужчины. 4